Новый год это первый человеческий праздник. Следовательно, самый древний. А потому все обычаи и традиции, которые кажутся нам донельзя родными, часто имеют феерическую подоплеку. Не миновала эта участь и новогодней елки. Сам ее смолистый запах, опережая на несколько очков мандариновый, накрепко связан с зимними торжествами. Детские праздники называют попросту ёлками. Но с русской елкой связаны просто сказочные смыслы.
Дерево оно не просто дерево
Все народы с особым трепетом относились к деревьям. Их считали живыми существами, в которых переходят души умерших. Духи выбирают себе разные деревья, чтобы жить в них. Притом предпочитают они высокие и раскидистые деревья, и если установить с таким деревом добрую связь, то духи будут защищать человека от злых сил. Поэтому люди задабривали деревья: кланялись им, украшали веточки, закапывали у корней подношения. Иногда дерево-помощника могли срубить, чтобы нести его впереди праздничной процессии. И после праздника умершее дерево не теряло своей магической силы: его ветки люди забирали домой в качестве оберегов, а ствол бросали в реку или сжигали, развеивая пепел по полям заряжали землю и воду, чтобы те были добры к людям и хорошо их кормили.
Что немцу хорошо
Никто не знает, когда именно елка стала новогодним деревом. Но совершенно точно одно: это случилось на территории Германии. Древние германцы почитали ель за ее вечнозеленость и совершенную пирамидальную форму. Для них это было мировое древо: корни связаны с нижним миром хтонических исчадий, ствол со средним людским миром, а ветви и макушка с верхним миром духов. В канун нового года германцы приходили в лес и украшали свою елочку, зажигали на ней свечи, завязывали на лапах цветные тряпочки, складывали к стволу подарочки-откупные для духов. И водили хороводы вокруг елки совершали свои специальные обряды.
Со временем, осмелев и заленившись, германцы стали рубить елки и приносить их домой, чтобы установить на праздничном столе. А пока суть да дело, пасторы немецких церквей ассимилировали новогоднюю ель, создав множество легенд о елочке, младенце Христе и ангелах. Соседним народам приглянулся этот обычай и в 17-18 веках елки ставили уже по всей Европе. И не только в домах, но и в церквях и на городских площадях.
то русскому смерть
Вообще-то, у русского народа было свое исконно любимое дерево береза. Даже любимые веники для бани и те березовые. А вот ель братья-славяне не любили. Это дерево росло все больше в мокрых болотистых местах, с его шершавым сыроватым стволом сравнивалась кожа Бабы-Яги. Еловый лес был промозглым и мрачным.
Прапредки явно считали елку резидентом мрачного нижнего мира: Венчали вокруг ели, а черти пели, голова еловая — бестолковый человек, смотреть под елку — тяжело болеть, угодить под елку — умереть. Слово ёлс стало одним из имен лешего, черта: А коего тебе ёлса надо? Самоубийц часто зарывали между двумя елками вниз лицом, а еловыми лапами устилали пол в комнате с покойным и путь похоронной процессии.
Царь Петр постарался протащить на русский праздник немецкий обычай и велел ставить елки и делать украшения от древ и ветвей сосновых, еловых и мозжевелевых. Но после его смерти это дело быстро замяли. Елки продолжили ставить почему-то только в питейных заведениях: перед Новым годом в кабаке ставили украшенную елку, а после праздника устанавливали ее у ворот или на крыше в качестве опознавательного знака. В результате кабаки в народе стали называть елками или Иванами Ёлкинимы: Пойдем-ка к Ёлкину, ёлка (кабак) чище метлы дом подметает, елку поднимать — пьянствовать, елкин — пьяный. И ни Пушкин, ни Лермонтов новогодних елок не знали у них были святки, маскарады и балы.
И некому сказать спасибо
Но вот в конце 1830-х, видно, кто-то из русских дворян посмотрел в немецкой слободе или за границей на традиционную нарядную елку и подумал: а чем я хуже? Взял да и поставил такое же деревце у себя дома, создав прецедент для новой праздничной моды. Соседи и знакомые ахнули, задумались и на следующий год организовали себе нарядные елки. И понеслось: елки, всюду елки, да что за праздник без елки??
Передовые газеты принялись писать, что мы переняли у добрых немцев детский праздник в канун праздника Рождества Христова: Weihnachtsbaum (рождественское дерево). Ухватистые кондитеры стали продавать в своих магазинчиках готовые елки, украшенные пряниками, леденцами, пирожными в корзиночках, конфетами и засахаренными фруктами, — стоила такая елка оччень немало, но купить ее было уже делом статуса. В столицах начались реальные елочные соревнования: знать украшала елки драгоценностями и эксклюзивными тканями.
Елку долой
Но вот началась Первая Мировая. Немцы враги. Священный Синод сразу же запретил елки как немецкий обычай. В ходе войны у нас случается Великая Октябрьская, и елка вовсе была сброшена со сцены как буржуйская штучка, дикарский и поповский обычай. А потом: гражданская война, голод, индустриализация, 30-е Тут уж не до елок.
Товарищ Сталин поддержал
Товарищ Сталин к елкам питал особую симпатию: высаживать эти деревца перед правительственными зданиями начали именно со времен его правления (вспомним славянские ассоциации с елкой символично, правда?) И когда в 1935 к нему обратился некто тов. Постышев: Товарищ Сталин, вот была бы хорошая традиция и народу понравилась, а детям особенно принесла бы радость рождественская елка. Мы это сейчас осуждаем. А не вернуть ли детям елку? Сталин поддержал его: Возьмите на себя инициативу, выступите в печати с предложением вернуть детям елку, а мы поддержим.
Товарищу Постышеву и приписывается заслуга возвращения детям елки. Когда Павлик Постышев был маленьким, он часто подглядывал в окна господской усадьбы, как дети богатеев водили хороводы вокруг елочки. А когда Павлик вырос и стал видным партийным деятелем Украины, он попробовал елку-таки устроить. Для всех. И в 35 году поговорил об этом со Сталиным. Вернувшись после разговора домой, он поставил у постели тяжело больного сына маленькую елочку: Это новогодний подарок тебе и всем советским детям. Сын быстро пошел на поправку, в семье так и говорили, что вылечили его не доктора, а елка. Но в 1938 товарища Постышева берут под арест, а через год расстрел. Легенду о человеке, который вернул советским детям елку, замяли до реабилитации Постышева в 60-х.
Вот такими путями и судьбами дошло до нас новогоднее хвойное деревце. Посмотрите: наша елка вобрала в себя и мрачные славянские ассоциации, и немецкий дух, и тему праздничных возлияний, и мотив сытой богатой жизни, и даже советский отпечаток на ней имеется.
А теперь как выбрать и установить ёлочку!
Если вы свой выбор остановили на настоящей елке, то ваша главная сохранить ее как можно дольше. Правильно выбранная елка может простоять две недели и больше, не осыпаясь.
* Во-первых, размеры елки должны соответствовать размерам комнаты, где она будет стоять. Во-вторых, деревце должно быть свежим: сухое через два-три дня начнет осыпаться. У свежей елки ветки эластичные обломить их нелегко, а у сухой они легко и с треском обламываются.
* Если у елки тонкий ствол — это признак болезни. У здоровой немаленькой елки талия в обхвате не меньше 6 см, а хвойный наряд ярко-зеленый. Если легонько потереть иголки, пальцы станут маслянистыми, душистыми. Если же запаха хвои вы не почувствовали, а иголки на ощупь сухие, значит, деревце обморожено.
* Чтобы не обломать ветки по дороге домой, елку лучше всего обернуть и обвязать веревкой.
* Во многих семьях елку любят ставить около окна, но именно там проходят батареи, а они просто губительны для деревца. Через две недели с него могут осыпаться все иголки. Не стоит перегружать ветви мишурой и дождиком это тоже может ускорить осыпание.
* Существует простой способ, который продлевает жизнь елкам в городской квартире. Берется ведро с водой, низ ствола елки освобождается от коры и чуть-чуть подрубается и даже немного расщепляется, чтобы елка лучше поглощала влагу.
Деревце ставят в воду, укрепляя ствол с помощью дощечек, устанавливаемых в ведре (примерно как на рисунке), а на дно ведра кладут пару крупных камней, которые будут не только удерживать ствол, но и утяжелять ведро, уменьшая риск падения.
В воде растворяют одно из трех средств на выбор:
чайную ложку огородного удобрения,
таблетку аспирина, чайную ложку сахарного песка и щепотку соли,
чайную ложку глицерина.
Когда покупать ёлочку
* За неделю до Нового года начинают продавать густые, красивые деревца, а что останется перед самым праздником неизвестно. Поэтому если у вас есть какое-нибудь холодное помещение или балкон, то покупать ее надо обязательно заранее.
В последние несколько лет специалисты отмечают рост спроса на искусственные елки в пику настоящим.
И в этом есть что-то очень правильное: живая елка должна стоять в лесу. В то же время, современная промышленность производит пушистых раскрасавиц, которые почти не уступают лесным елочкам. А если вы скучаете по запаху хвои, можно укладывать на ветки кусочки ваты и капать на них эфирное масло (ели, сосны, пихты, кедра). Но искусственную елку выбирать еще сложнее, чем настоящую, ведь она должна прослужить вам не один Новый год.
Как выбрать искусственную ёлку
Специалисты советуют выбирать искусственную елку, ориентируясь на прочность веток и хвои, а также на ее огнеустойчивость.
Стоимость искусственных елок зависит от многих параметров. Главный из них — страна производитель. Самые дорогие ели привозят из Германии, Италии и Голландии. Елки среднего класса привозят из Тайваня и Тайланда, самые дешевые — китайские изделия. В России также налажено производство елок, качество которых хотя и не достигает германского, но растет с каждым годом.
Второй фактор, определяющий цену, — высота дерева и экологичность материалов. На цену влияет и способ сборки: дорогие елки раскладываются, как зонтик, дешевые собирают по веточкам. Каждый дополнительный наворот: пушистость, оригинальная расцветка, шишки и снег на ветках, — также влияет на цену.
Протестировать елку можно так: мягкую хвою надо погладить против шерсти, а жесткую — подергать за иголки.
Если хвоя не осыпалась и быстро вернулась в исходное положение, — экзамен сдан. Но на упаковке должно быть указано, что елка изготовлена из специального огнеупорного полиэтилена или пластика. Лучшие синтетические елки сейчас изготавливают из полимеров с добавлением так называемых антипиренов — веществ, препятствующих возгоранию. Такие елки не горят, в худшем случае только тлеют.
Еще один важный момент: даже при комнатной температуре из искусственной хвои могут выделяться различные вещества — пластификаторы. Под действием тепла свечки или электролампочек елочной гирлянды такое выделение увеличивается, и все это вредно для детских и взрослых организмов. Качественная сертифицированная елка практически лишена этих недостатков, так что при покупке требуйте сертификат.
Литые елки из пластмассы — самые дорогие в изготовлении, зато выглядят натуральнее любых других. Секрет в том, что каждую веточку отдельно отливают в специальных формах. В России их не производят, но немецкой продукции этого класса вполне хватает, чтобы украсить витрины ювелирных бутиков и офисы на центральных улицах.
Елки из пленки ПВХ с алюминиевым стволом шире других представлены в магазинах. ПВХ не горит и не разлагается, что делает их безопасными. Выглядят они вполне натурально, а стоят при этом гораздо меньше литых.
Есть в продаже и елки на основе светопроводящего оптического волокна и елки со световодами. У этих елок либо светится кончик каждой иголочки, либо в ветви вмонтированы светодиоды, так что вопрос гирлянды для такой елки автоматически снимается.
Встречаются и елки с хвоей из бумаги с пропиткой (как правило, китайского производства, поэтому самые недорогие), при этом они выглядят очень даже привлекательно. Зато бумажные елки живут не более трех лет и отлично горят. Так что электрическую гирлянду на них лучше не вешать.
Веселых вам новогодних каникул!