— Спокойной ночи! – бодро пожелала девочка в темноту. В ответ она услышала только лёгкий вздох. Соседка слишком хорошо знала, что последует дальше.
— Саша, расскажи сказку, пожалуйста! Я больше никогда не буду об этом снова просить. Правда!
— Ты точно то же самое говорила вчера, – ехидно заметила кузина. Катя обиженно засопела.
— Ну ладно, – смирилась с судьбой рассказчица. – О чём ты хочешь послушать?
— О морской раковине. Помнишь ту, что мне с моря в подарок привезли?
— Конечно, помню… Небольшая, но очень красивая, – Саша замолчала, а девочка затаила дыхание. Она чувствовала – в этот момент рождается сказка.
— А ты знаешь, что есть особенные раковины? – внезапно заговорила старшая сестра. – Не просто такие, которые позволяют услышать шум моря, будь ты даже посреди пустыни. Нет, есть ещё более чудесные и намного более редкие – раковины, рассказывающие сказки. Если ты подумала, что они являются одной из причуд природы, то ошиблась. Их можно только сделать, но очень немногие знают, как, и очень немногие обладают нужным терпением для этого.
Первое условие такое: нужно получить морскую или океаническую раковину. Она должна быть особенной. Например, её может привезти в подарок человек, которого ты очень любишь и который выбирал её именно для тебя. Причём, магазинные не подходят.
Ты и сама можешь её отыскать. Но надо взять с собой только ту, которая покажется тебе самой лучшей, пусть даже рядом будут раковины больше или намного красивее. Конечно, быстро найти нужную именно тебе будущую сказочницу вряд ли получится, поэтому следует проявить терпение.
Второе условие самое простое. Каждую ночь надо класть раковину рядом со своей подушкой.
Саша замолчала и прислушалась к дыханию сестрёнки: вдруг она уже спит. Но тут же раздался ясный голос, который не оставил места сомнениям – девочка даже и не думала закрывать глаза.
— Это для того, чтобы она привыкла к новому месту?
— Не совсем. Раковина будет видеть те же сны, что и ты. Писатели бы сказали: она будет настраиваться на тебя. Ей нужно понять, кто ты, что для тебя важно, о чём мечтаешь, чего боишься. Как можно рассказывать сказки незнакомому человеку? Сказки должны быть для каждого свои.
— А долго надо так делать?
— У всех по-разному получается. Кому-то и жизни не хватит, чтобы раковина с ним заговорила, кому-то достаточно пары недель… Но если ты сделала правильный выбор, то не стоит волноваться – однажды ты обязательно услышишь сказку не только от меня.
— Значит, достаточно только спать рядом с ней? Ну, это просто, – обрадовалась Катя.
Старшая сестра тут же возмутилась:
— Где это ты видала чудо, которое легко достаётся? Есть ведь и третье условие. Оно самое сложное. Ты должна каждый вечер перед сном рассказывать раковине новую историю. Ту, которую сама придумала. Пускай она будет совсем коротенькой, но настоящей и твоей собственной.
— Ууу… – разочарованно протянула девочка.
— А как ты хотела? Раковине-рассказчице тоже надо учиться. Откуда ей знать, какими бывают сказки, если она их никогда в жизни не слышала?
— И правда, – вынуждена была согласиться Катя.
Больше никто не произнёс ни слова. Старшая сестра, утомившись за день, быстро уснула, а маленькая кузина придумывала для раковины сказку, которую расскажет ей завтра.